Los registros de cáncer siguen siendo el estándar de oro para entender cómo afecta el cáncer a las poblaciones. Los métodos rigurosos que utilizan para recopilar y estandarizar los datos permiten obtener información de alta calidad, pero pueden requerir mucho tiempo y recursos. CancerWatch, proyecto europeo financiado con 13M€ a través del programa EU4Health y de una duración de 2025 a 2028, está mejorando la inteligencia sobre el cáncer en Europa mediante la mejora de la calidad y actualización de los datos, manteniendo unos costes asumibles. Para ello, es necesaria una comprensión profunda del registro del cáncer en Europa.
En este sentido, el IRB CatSud contribuye con CancerWatch a través de la labor llevada a cabo por el Grupo de Investigación Oncológica, Translacional, Epidemiológica y Clínica (GIOTEC) en el Hospital Universitario Sant Joan de Reus, desde donde colideran una de las líneas de trabajo del proyecto, que se basa en recopilar, comparar y validar métodos cobertura completa de los registros poblacionales.
Balance de un año de programa
Después de un año, CancerWatch ha completado la mayor encuesta realizada hasta ahora en los registros europeos de cáncer. Ha realizado a un total de 192. El programa también ha realizado trabajos clave para reforzar los datos y los sistemas que sustentan el Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer (ECIS), que es la principal fuente europea de estadísticas comparables sobre el cáncer. De hecho, se espera que las estadísticas actualizadas sobre el cáncer estén disponibles antes de finales de 2026.
Los datos actualizados sobre el cáncer en el ECIS ofrecen una imagen más actual de la carga del cáncer en Europa, incluyendo nuevas estimaciones actualizadas sobre supervivencia y prevalencia. La supervivencia nos muestra la probabilidad de seguir viviendo unos años después de un diagnóstico de cáncer. La prevalencia muestra cuántas personas conviven con el cáncer o lo han superado en un momento determinado. En conjunto, éstos son los indicadores más claros que tiene Europa para saber si la prevención y el cuidado del cáncer están mejorando y para quién.
Manola Bettio, de Joint Research Centre, Comisión Europea, afirma: «CancerWatch está ayudando a mejorar la actualidad y la calidad de los indicadores europeos sobre el cáncer mediante un uso eficiente de los datos más recientes de los registros de cáncer. En cuanto a la supervivencia y la prevalencia, su valor añadido se basa en los métodos y las herramientas innovadoras datos de los registros de cáncer de una forma rápida, armonizada y comparable. Esto nos permitirá ver qué países progresan, cuáles se quedan atrás y si las políticas están dando resultados”.
Antes de poder mejorar los registros de cáncer, sin embargo, antes es necesario poder medir su rendimiento. Esto es lo que ha hecho la encuesta de CancerWatch, poniendo de manifiesto las diferencias entre países. Al respecto, en palabras de Vesna Zadnik, jefe del Registro Esloveno de Cáncer – Instituto de Oncología de Liubliana, líder del WP de CancerWatch y coordinadora de la encuesta europea de registros poblacionales de cáncer de CancerWatch, “por primera vez a esta escala, disponemos de una imagen completa de cómo funcionan persisten los retos y donde se necesita más apoyo”.
El Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer
Por otra parte, el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer (EBCP) es la iniciativa más ambiciosa contra el cáncer que la Unión Europea ha realizado nunca para reducir la carga del cáncer en toda la UE. Y, en este caso, los registros poblacionales de cáncer proporcionan las evidencias necesarias para realizar el seguimiento de los resultados del cáncer, identificar desigualdades y evaluar si las políticas de prevención, cribado y tratamiento están marcando una diferencia con el paso del tiempo.
Durante los próximos dos años, CancerWatch seguirá trabajando sobre estas bases. La tarea tiene su continuidad en el registro del cáncer asistido por inteligencia artificial, en estándares comunes y herramientas digitales para que la recogida de datos sea más completa, coherente y eficiente, y en la preparación de los registros para el Espacio Europeo de Datos de Salud. El objetivo principal es que Europa pueda ver el estado del cáncer en su propio continente casi en tiempo real, y no varios años después de los hechos.
Romana Jerković, miembro del Parlamento Europeo, expresa, por su parte, que “Europa no puede gestionar lo que no mide”. “Sin sistemas de datos sólidos para realizar el seguimiento de los progresos y poner al descubierto las desigualdades, el Plan contra el Cáncer no ofrecerá los resultados que Europa necesita”.
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